Cosmopolita, si insidia in ambienti umidi e su cereali o farine ammuffite; è indice di cattivo stato di manutenzione di impianti quali magazzini, mulini, magnifici e/o partite di derrate.
Tra i lepidotteri infestanti le derrate la Pyralis farinalis è forse la specie più appariscente: le ali anteriori sono maculate in modo caratteristico, di colore bruno, quasi cioccolato, nelle due fasce prossimale e distale, bruno chiaro nella banda intermedia.Le ali posteriori sono di color nero-fumo, con due sottili bande biancastre. L’apertura alare è di 15-28 mm.